Meaning of Social Media Use by Older Adults in Community Settings
Keywords:
information and communication technology, social networks, cell phone use, older adults, health educationAbstract
Introduction: Advances in Information and Communication Technologies (ICT) have led to the growth and development of mobile applications, including those for leisure, finance, and social networks. Mobile applications have even been developed specifically for older adults.
Objective: To describe the significance of social media use among older adults in community settings.
Methods: A descriptive qualitative study conducted in community groups of older adults in central Mexico. Participants included 10 older adults who use social media. Convenience sampling with information saturation was used. Data were collected through audio-recorded semi-structured interviews. Thematic analysis of the information was performed. All participants provided informed consent.
Results: Five themes emerged: social media as communication and socialization, technological adaptation, development in its use, social media also disconnects from the world, and learning social media in the digital age.
Conclusions: Older adults perceive social media as a means of communication and connection despite distance; however, it takes on the connotation of a necessary use, as they are aware of its implications and their own exposure. Social media represents a technological adaptation that became necessary in their usage development and required learning for everyday use.
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